兒童時期是智力開發的關鍵時期。許多家長把兒童的智力理解為識多少字，背多少詩，會多少位的加減法，甚至不惜花大量時間和金錢把孩子送去學鋼琴、學美術、學外語……其實，這是一種對智力的誤區。智力不僅包括認知反應的特性，還包括有效地處理問題、快速而成功地適應新環境的能力。對兒童進行智力開發的途徑很多，其中有效的方法之一就是有目的地讓孩子參加體育活動。
　　運動能刺激大腦皮層
　　兒童運動、動作能力的發展可以直接反映兒童智力的發展情況。我們經常看到，智力低下的孩子，往往動作遲緩，動作能力落后于一般孩子。也就是說，動作發育是智力發育的早期表現形式之一。這是因為，人的運動、動作是受大腦皮層支配的。人體各部位在大腦皮層都有相應的運動中樞，兒童加強運動能刺激相應大腦皮層，使之更活躍、更地支配、指導運動和動作的發展。因此，運動的發育與腦的發育在部位和時間上密切相關。另外，運動還能加快神經纖維髓鞘化，這是神經系統成熟的標志之一，可使神經傳導速度更快。
　　愛玩的孩子更有創造力
　　哥斯達黎加兒童教育學和心理學家加夫列拉·馬德里斯曾在《國民報》上撰文指出，運動、玩耍是兒童學會觀察、認識、理解、說話和活動的佳“工具”，能促進兒童的大腦智力開發。他指出，科學實踐證明，2—5歲的兒童中，愛玩耍的孩子大腦比不玩耍兒童的大腦至少大30%。因為，在運動和玩耍的過程中，兒童要完成幾十種與大腦和思維活動有關的動作，例如掌握平衡、協調心理、處理問題等。通過玩耍和運動，孩子能提高識別物體的能力、語言表達的能力和思維想象創造力，還能消除心理壓力和恐懼感等。因此，成人不應忽視對孩子運動、動作能力的發展和訓練，要盡量為孩子創造適宜的環境、條件，鼓勵孩子去活動、運動，從而促進其智力和心理的發展。
　　以趣味游戲為主
　　兒童運動的方式多種多樣，應以游戲為主，強調活動的趣味性。在游戲過程中掌握走、跑、跳、游泳、滾翻、抓握、投擲等基本技能。針對少年兒童身體發育的特點，家長可以讓孩子參加跳繩、跳皮筋、拍小皮球、踢小足球、打小籃球、游泳等體育運動。由于兒童肌肉、韌帶、骨質和結締組織等均未發育成熟，因此，不宜過早進行肌肉負重的力量鍛煉。另外，人的大腦和神經系統在青春期就完全成熟了，過了這個時期，通過運動促進智力的效果就不明顯了.